Yleistä:
Olet siis päättänyt hankkia kesyrottia lemmikiksi - onneksi olkoon erinomaisesta valinnasta! Kesyrotta on älykäs jyrsijä, joka oppii helposti uutta ja ratkoo eteensä osuvia pulmia. Ja mikä tärkeintä, kesyrotta suorastaan nauttii ihmisen seurasta. Kesyrotasta on jalostettu useita eri väri- ja kuviomuunnoksia, turkkimuunnoksiakin on kaksi: sileäkarvainen ja kiharakarvainen eli rex. Kesyrotta painaa keskimäärin 250-800 grammaa, jopa lähemmäs kilon painoisiakin kesyrottia on nähty. Naaras saattaa olla urosta usein jopa puolet pienempi ja kevyempi. Kesyrotta elää noin 2-3 vuotta. Sukukypsiä rotat ovat noin 6 viikon iässä, kuitenkaan alle 5kk naaraalla ei tulisi teettää poikasia ellei naaras ole hyvin kehittynyt ja tämän arvioiminen itse voi olla vaikeaa. Naaraalla on kiima 4-5 päivän välein ja se kantaa poikasia keskimäärin 21 päivää (josta muutaman päivän viivästys on mahdollinen). Poikasia syntyy yleensä 6-14, mutta poikkeamat suuntaan ja toiseen ovat mahdollisia. Poikaset tulee vieroittaa 4 viikon iässä ja uusiin koteihin ne ovat valmiita muuttamaan sydämenvaltaajiksi 5 viikon iässä.

Yksi vai useampi:
Kesyrotta on laumaeläin, joka ihmiskontaktin lisäksi kaipaa lajitoverien seuraa ja siksi tuleekin hankkia aina VÄHINTÄÄN KAKSI samaa sukupuolta olevaa rottaa. Ihminen ei voi koskaan korvata lajitoverin seuraa sillä ethän voi olla rottasi kanssa 24h vuorokaudessa ja näin ollen rottasi masentuisi. Jos rottasi jää yksin toisen kuoltua, kannattaa sille ottaa kaveriksi luovutusikäinen poikanen (tai useampi), koska sen rottasi hyväksyy helpommin kuin täysikasvuisen lajitoverin. Varsinkin uroksien totuttaminen aikuisella iällä voi päättyä kohtalokkaaseen tappeluun, naaraat hyväksyvät toisensa yleensä helpommin.

Naaraita vaiko uroksia?
Naaraat ja urokset ovat yhtä hyviä lemmikkejä, ja vastaus kysymykseen riippuu pitkälti siitä millaisia ominaisuuksia rotiltasi toivot. Naaraat ovat vilkkaampia, toimeliaampia ja sirompia kuin urokset. Ne soveltuvat useimmiten paremmin agilityyn. Kiiman aikana naaraat muistuttavat kirjaimellisesti "liukasta saippuaa" ja niiden käsittely voi olla vaikeaa kovien menohalujen vuoksi. Urokset taas kasvavat isommiksi, ja ovat varsinkin vanhemmiten laiskempia. Ne viihtyvät yleensä kauemmin sylissä. Molemmat saattavat merkkailla ulkona häkistä ollessaan, mutta uroksilla tapa on hieman yleisempi. Molempien merkkaukset ovat kuitenkin pieniä, eikä niistä ole suurempaa haittaa.

Häkki:
Kesyrotta kaipaa paljon liikuntaa ja häkin tulee olla mahdollisimman tilava (minimi pohjapinta-ala kahdelle rotalle on esim. 60cm*40cm). Korkeuttakin tulisi olla niin paljon, että rotta pystyy kiipeilemään. Parempi on ostaa kerralla niin suuri häkki kuin varoja vain on, sillä monet sortuvat ostamaan aluksi liian pienen häkin ja jo parin kuukauden päästä on aika ostaa isompi. Hyviä ovat esimerkiksi suuret ja korkeat lintuhäkit. Tasoja tulisi olla useampi ja niitä voi tehdä tarvittaessa vaikka itse. Puiset tasot ovat huonompi vaihtoehto kuin muoviset, koska ne imevät virtsan itseensä ja ovat hankalia puhdistettavia. Lisäksi voit sisustaa oksilla, tunneleilla ja riippukeinulla, mikä on helppo leikata kankaanpalasta ja kiinnittää esim. hakaneuloilla. Voit täysin vapaasti käyttää sisustuksessa mielikuvitustasi. Häkkiin tarvitaan vielä pesäkoppi, ruokakupit siemenseokselle ja tuoreruualle sekä juomapullo. Kuivikkeena voi käyttää kutterinpurua (pölyää enemmän ja voi olla haitaksi rottien hengitysteille), haapalastua (pölyämätöntä esim. Mörtti Röpö), tai puupohjaista kissan kuiviketta (esim. Toalätt ja Pellex). Kuivikkeet vaihdetaan noin yhdestä kahteen kertaan viikossa lemmikkiesi määrästä ja häkin pohjapinta-alasta riippuen. Häkki tulee sijoittaa vedottomaan ja sellaiseen paikkaan, missä aurinko ei paahda suoraan kohti.

Ruokinta:
Kesyrotta on kaikkiruokainen, joten sille tulee tarjota monipuolista ja terveellistä ruokaa. Siemenseos on kesyrotan perusruoka ja sitä on hyvä olla kupissa koko ajan tarjolla. Saatavilla on erilaisia siemenseoksia, mutta suosittelen Supa Rattia, jota rottasi on tottunut saamaan luonani. Kesyrotan on tärkeätä saada päivittäin muutakin ruokaa: perunaa, riisiä, makaronia tai vaikka puuroa keitettynä. Keitetyn perunan sekaan voit sekoittaa raejuustoa tai kananmunaa. Rotalle ei saa syöttää mausteisia ruokia! Tässä pätee samat säännöt kuin pienen lapsen ruokinnassa. Siksi kauppojen vauvanruuat (esim. Piltti) soveltuvat hyvin rotille. Sokeri on lihottavaa, ethän anna rotallesi makeisia tai kakkuja. Myös rasvaisia ruokia tulee välttää, sillä rasva on hyvin epäterveellistä. Kesyrotalle voi tarjota myös joitakin hedelmiä ja vihanneksia: omenaa, kurkkua, tomaattia, salaattia, porkanaa yms. Kaalia tulee välttää, sillä kaali saattaa aiheuttaa ripulia. Näkkileipä tai mikä tahansa leipä hieman kuivatettuna on rotan hampaille hyvää nakerreltavaa. Lihaa, kanaa tai kalaa (saa ulosteen haisemaan pahalle) voi rotalle tarjota pari kertaa viikossa. Koiran kuivanappuloitakin voi olla saatavilla. Joskus rotta voi olla yliherkkä jollekin ruoka-aineelle. Esimerkiksi runsas liha tai jokin muu proteiinipitoinen ruoka voi aiheuttaa rotan iholla kutinaa ja hilseilyä. Selvitä allergisoiva ruoka-aine kokeilemalla ja poista se rotan ruokavaliosta. Jos rottasi on oikea nautiskelija, varo ettei se pääse lihomaan!

Vesi:
Pidä huolta, että rotalla on aina raikasta vettä pullossaan. Vesi olisi hyvä vaihtaa päivittäin. Välttääksesi kalkkiutumia pese pullo säännöllisesti pulloharjalla ja astianpesuaineella.

Seurustelu ja hoito:
Rotta kaipaa sosiaalisena eläimenä paljon seuraa ja tekemistä. Vaikka rotillasi olisikin lajikumppaneita, ne kiintyvät kovasti hoitajaansa ja sinulla tulisikin olla päivittäin aikaa rottiesi kanssa seurusteluun. Kesyrotta tarvitsee myös riittävästi liikuntaa, joten sen tulisi päästä jaloittelemaan päivittäin myös häkin ulkopuolelle. Varmista kuitenkin, että ympäristö on turvallinen äläkä jätä rottia ainakaan pitkäksi aikaa valvomatta. Virikkeiksi voit kehitellä labyrintteja, kiipeilypaikkoja, pahvilaatikko"linnoja" yms. rottiasi ilahduttamaan. Koska rotta on niin älykäs eläin, voit myös piilotella sille makupaloja huoneeseen tai rasioihin, josta ne on pienen pohdinnan jälkeen saatavilla. Ihanteellinen tilanne on silloin kun olet ostanut poikaset kasvattajalta, jossa ne on totutettu käsittelyyn jo pieninä. Toki ero sisaruksista ja muutto uuteen paikkaan voi aluksi säikäyttää pikkuisen, joten ole kärsivällinen ja anna rotan totutella uuteen ympäristöön ja tulla itse luoksesi. Voit voittaa sen luottamuksen tarjoamalla kädestäsi vaikka herkkunappeja. Aluksi rottasi jaloittelupaikaksi riittää esim. sohva tai sänky. Päästä se valloittamaan asuntoasi vasta kun se on tottunut sinuun ja tulee itse kädellesi, koska säikky rotta voi piiloutua yllättävänkin pienestä raosta huonekalujen taakse. Totuta rottasi myös perusteelliseen käsittelyyn jo pienestä pitäen. Luonani rotaltasi on leikattu kynsiä jo vähintään yhdesti ja muutenkin niitä on pyöritelty, mutta se ei riitä ilman omaa panostasi. Kynsien leikkaamisen tarve voi vaihdella eri yksilöillä parista viikosta useampaan kuukauteen. Kynnet tarvitsee leikata, kun ne tuntuvat iholla epämiellyttävän teräviltä ja näyttävät pitkiltä. Silti voit harjoitella rottasi kanssa toimenpidettä parin viikon välein ja leikata vain aavistuksen verran kerrallaan, jotta se tottuisi käsittelyyn. Rotta on siisti eläin ja se tarvitsee pestä vain silloin kun se on likainen tai olet viemässä sen näyttelyyn. Joidenkin urosten turkki ja iho rasvoittuu kuitenkin enemmän, jolloin ne on hyvä pestä. Rotan pesemiseen käy hyvin fairy tai koiran shampoo. Itse hieron turkkiin ensin ruokaöljyä, jonka olen huomannut tehostavan ihon puhdistumista. Hännän voi joutua pesemään useammin jos se on kovasti likaantunut. Joillakin rotilla myös kuivuu häntä etenkin talvella tai jos huoneilma on kuiva. Silloin häntää kannattaa rasvata käsirasvalla tai perusvoiteella (hyväksi olen huomannut Helosanin, mitä saa apteekista).